Existenta "genelor muzicale" a fost descoperita de cercetatori in urma unui studiu prin care s-a dorit stabilirea nivelului de influenta a factorului genetic si a celui educational asupra comportamentului uman.
La studiu, realizat de compania Nokia in colaborare cu Department of Twin Research din cadrul Universitatii King's College din Londra, au participat 4.000 de perechi de gemeni care au vorbit despre preferintele lor muzicale. Studiul a relevat faptul ca genetica influenteaza considerabil preferintele muzicale ale oamenilor. Preferintele muzicale sunt determinate, per total, atat de factorii naturali, cat si de experientele individuale specifice. Factorii naturali sunt mai puternici in ceea ce priveste preferintele pentru muzica pop, clasica si muzica hip-hop, facandu-i pe experti sa afirme ca unii oameni sunt nascuti pentru a iubi muzica lui Michael Jackson, a lui Beethoven sau pe cea a lui Jay-Z. Factorii naturali au, insa, cea mai mica influenta in ceea ce priveste preferintele pentru muzica folk si muzica country, aceste stiluri muzicale fiind mai degraba influentate de factorii familiali. Potrivit studiului Nokia, preferintele muzicale ale oamenilor, pe stiluri muzicale, determinate de factorii genetici, sunt grupate astfel: pop/muzica clasica/rap/hip-hop – 53 la suta, Jazz/blues/soul – 46 la suta, rock/indie/heavy metal – 40 la suta, country/folk – 24 la suta. Potrivit cercetatorilor, influentele genetice descresc odata cu trecerea timpului, iar influenta experientelor personale devine tot mai importanta. Exceptand muzica country - in medie, pentru persoanele sub 50 de ani, genele au o influenta mai mare (55 la suta) decat factorii familiali si educationali (45 la suta), in timp ce pentru persoanele trecute de 50 de ani, influenta factorilor familiali si educationali asupra preferintelor muzicale creste pana la 60 la suta.